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Demóstenes Logógrafo on
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Toñito escribió
Demóstenes, en tu opinión cuanta población puede soportar la tierra con la mitad de petróleo que hay ahora? o incluso sin nada de petróleo cuantos podriamos habitarla? por ejemplo paises como España que es donde vivimos cuanta población puede soportar?
Tu pregunta está mal planteada. No importa la cantidad de petróleo que haya en la tierra, sino la cantidad de petróleo que se puede extraer, y más concretamente, la cantidad de petróleo que hay disponible para su consumo en un determinado momento.
Que la cantidad de petróleo disponible para consumo diario sea la mitad del que hay ahora, o que sea ninguno en absoluto, en términos de nuestra organización social es completamente irrelevante: nuestro modelo social es completamente inviable con tales cifras. Échale una ojeada a los datos del foro, intenta por un momento dejar el traje de troll, y plantéate qué pasaría si, ceteris paribus, a un año vista pasáramos de 92 mdb/día a sólo 50.
Evidentemente, salvo conflicto armado de gran envergadura, o algún imponderable, no es previsible que la bajada sea tan abrupta como para que la sociedad se vea enfrentada a una escasez tan repentina, sino que tendremos un camino más o menos lento hacia el colapso, y tal vez tiempo para ir parcheando la situación en una senda de decrecimiento más o menos controlado.
La pregunta sobre la capacidad de carga de la tierra también es engañosa. Con un estándar de consumo similar (en recursos) al actual, la capacidad de carga de la tierra descontado los combustibles fósiles no pasaría de los 250-300 millones de personas. Pero evidentemente un estándar de consumo parecido al actual es bastante difícil sin combustibles fósiles, y cuando se hace ese tipo de cálculos se suele pecar por exceso o por defecto en algún punto, por ejemplo, considerar que todo el producto de la fotosíntesis de todo el planeta está disponible para su consumo y que es accesible.
Lo cierto es que no dispongo de datos convincentes, así que sólo puedo especular. Sabemos que el consumo de petróleo a mediados de los 80 andaba sobre los 55 mdb/día, y en esas fechas la población mundial estaba sobre los 5.000 millones de personas. Creo sinceramente que con un nivel de consumo equivalente al de los años 50-60 la población mundial podría mantenerse en niveles próximos al actual, en términos de producción de alimentos, pero no sabemos dónde está el límite, es todo pura especulación.
Tampoco sabemos todavía cuál es el impacto del cambio climático (que lo tendrá) en la evolución futura de las cosechas y regímenes de lluvias. Sea que creas en el cambio climático antropogénico o que creas que es de origen natural, lo cierto es que ya pocos dudan de que estamos inmersos en un proceso de cambio climático, y no sabemos cuál es el impacto real que eso vaya a tener en el largo plazo sobre las condiciones medioambientales, pero podemos estar razonablemente seguros de que no va a ser beneficioso para la pesca (mayor temperatura en el mar implica menor proliferación de plancton), y los cambios en los regímenes de lluvia no van a ser beneficiosos, en el mejor de los casos y si la cosa no pasa a mayores habrá que readaptar los cultivos a otros capaces de resistir las nuevas condiciones, y eso no es algo que se consiga de hoy para mañana ni sin costes.
En cuanto a España, eso sí lo podemos tener más claro quizás. La década de los años 1920 fue la que marcó el fin de la predominancia agraria en España, a partir de 1930 la población urbana superaba el 50% y la industria aunque débil tenía ya mayor peso en la economía que el campo. A partir de 1930 se considera esencialmente completada la revolución industrial en España. Así pues, creo que podemos tomar 1920 como caso base. En 1920 la población española estaba entre 20 y 21 millones de habitantes, así que con una buena gestión muy racionalizada, y las mejoras necesarias para corregir nuestro déficit crónico de agua, y con el correspondiente descenso energético, creo que poblaciones entre 30 y 35 millones serían sostenibles. Más allá no me pronuncio. Por supuesto, no estoy contemplando el impacto del cambio climático porque, sinceramente, escapa a mis posibilidades de elucubración.
Saludos,
D.