El problema de las baterías o, lo que la gente ignora a la hora de pensar en las "energías renovables"

Posted by Dario Ruarte on
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En otro hilo del foro el compañero Colombo aporta un artículo sobre la India muy interesante:

Colombo escribió
Algo mágico ocurre con la energía renovable en India.

Del siglo XIX directamente a la energía solar fotovoltáica : ¿Democracia energética?
Si consultan el artículo -casi todo en fotos, no hay mucho texto- van a ver un montón de ejemplos de cómo la India, sin electricidad, ofrece muchos ejemplos de gente "feliz" usando "renovables". En particular fotovoltaica y muchas aplicaciones vinculadas.

Ahora bien. El problema de muchos de los ejemplos que se ofrecen -no todos- es que dependen del uso de BATERIAS y, no tenemos muy en claro lo frágiles, costosas y poco eficientes que ésta son.

El artículo es una mezcla de diferentes situaciones, muchas de ellas totalmente lógicas y prácticas pero, en otros casos -que son los que quiero comentar-, se enfrentan a graves problemas que, aparentemente, no terminan de entenderse.

Veamos.

Acá hay un uso MUY BUENO de la fotovoltaica. Es una bomba eléctrica que sube agua para regar un prado. Ningún problema... si hay luz -durante el día- la bomba funciona, el agua va a un tanque (que, a los fines prácticos hace las veces de "batería" ya que acumula energía potencial por gravedad para que el agua baje incluso de noche).



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Acá hay otro ejemplo muy bueno. Una señora que cocina con "calor solar". Todo OK. No hay baterías, se cocina de día -de noche no puede- pero, es una aplicación útil, de larga vida, aplicable y que le ahorra un montón de biomasa -fuego con madera o bosta de vaca- y evita la contaminación.



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Acá tenemos otra aplicación que podemos considerar "adecuada". Supuestamente es una instalación fotovoltaica en la que, de día y con sol, le permite a los habitantes de la villa cargar sus móviles (celulares). Un modo apropiado de estar "conectado".

Y digo "supuestamente" porque a veces los periodistas, en su afán de ser positivos nos disfrazan la realidad y nos confunden. No estoy muy seguro que una instalación fotovoltaica pueda atender TANTOS CONECTORES -salvo que sea muy importante-.

Es más que probable que sea una instalación a la línea de energía central que reciben en este comercio y, brindan un servicio a quienes no tienen instalación eléctrica en su hogar. Esto se ve mucho en Africa también.

La gente regresa a su barrio y deja el teléfono "cargándose" en el negocio que se dedica a esto -y que tiene conexión eléctrica- y va a su hogar -sin electricidad-. A la mañana siguiente pasa a buscar su teléfono móvil cargado y puede usarlo durante el día.

Pero, supongamos que lo hace con una buena instalación fotovoltaica -sería perfectamente posible en todo caso diseñando adecuadamente la misma-. El único problema es que no me veo a la gente cargando su móvil DE DIA !! (lo necesitan cargado para irse al trabajo).

Como digo, me parece que 'hay trampa' pero, dejémoslo como ejemplo de algo "posible".



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Pero ahora llegamos a los "mundos de piruleta" de los proyectos "estatales" basados en la fantasía más exótica.

Y digo "proyectos estatales" porque me juego la cabeza que esto forma parte de algún programa de "desarrollo" de esos que quedan tan lindos en los folletos e informes internacionales pero que, dos años después, están ABANDONADOS y nadie puede usarlos.

He visto tantos en Latinoamérica (hechos con fondos europeos y norteamericanos of course) que ya los conozco de memoria... es el modo exótico de hacer parecer que "hacemos algo" cuando en realidad no lo hacemos.

Primer Ejemplo: La Villa que se "abastece" de energía de modo descentralizado !

En esta villa -seguramente un programa de "desarrollo"- ha instalado unas placas fotovoltaicas:







Estas placas abastecen un "banco de baterías" (y conste que son de las "buenas")



Ese banco de baterías permite que las diferentes casas de la villa, se conecten al mismo y tengan al menos iluminación durante la noche.

¿ Parece bueno e inteligente ? 

Claro que lo es !!

Pero, si esas baterías no las recambian en 2 o 3 años (1000 ciclos de carga y descarga) ya no cumplirán su función y, les puedo JURAR Y GARANTIZAR que el "Programa de Desarrollo", ha gastado los tejos instalando las placas y las baterías iniciales pero NO RECAMBIARA LAS MISMAS !!

¿ Y tienen idea lo que cuesta cambiar ese banco de baterías ?

Así, a "ojo de buen cubero" veo unas 60 baterías que deben constar unos U$S 1200 cada una.

Vayan a decirle a la Villa que tiene que poner U$S 80.000 de su bolsillo en tres años.

No puedo distiguir el modelo pero, por la forma no está muy alejadas de estas:

https://www.batterystuff.com/batteries/pv-solar/6-cs-21ps.html

https://www.batterystuff.com/batteries/pv-solar/6-cs-17ps.html

Poco más o poco menos, unos milapios (mil dolarucos) cada una.

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Segundo Ejemplo: La ingeniosa "emprendedora solar".

Pero, llegamos al caso más duro y triste porque, en el artículo lo presentan como un ejemplo de "emprendedurismo" y, si esa pobre gente ha puesto su capital en este proyecto QUEBRARAN DURAMENTE culpa de la falta de información.

Esta buena pareja de Uttar Pradesh ha instalado en su tejado unas placas:



Y gracias a unos inversores (ver pared) recargan unos "veladores solares" que alquilan a sus vecinos a dos rupias por día.



Es decir, como en el caso de los móviles, la gente llega de su trabajo, pasa por el negocio, "alquila" una linterna por dos rupias, la usa en su casa para iluminarse y, al día siguiente cuando pasa rumbo a su trabajo la deja para que la vuelvan a cargar "gratis" gracias a la fotovoltaica.

Bien... ¿ alguien sabe cuánto duran las baterías de estas lámparas (posiblemente chinas y de bajo costo) antes de morir ?... no creo que aguanten ni 300 ciclos de carga y descarga... 500 si han tenido la suerte de que sean de buena calidad (cosa que dudo).

Al cabo de un año -con suerte- las lámparas de este buen matrimonio "emprendedor" ya no se cargarán -no durarán encendidas ni una hora- y sus "clientes" dejarán de pagar dos rupias por ellas.

A la cotización actual (unas 68 rupias por dólar), esta buena gente consigue UN DOLAR cada 34 días de alquiler... digamos que saca unos 12 dólares al año por lámpara alquilada.

¿ Creen que podrá pagar el recambio de la batería ?... y no digo ya recuperar el coste invertido en placas, inversores y demás.

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Este último ejemplo es en realidad el que me atraía para escribir este post.

Mucha gente piensa que las baterías son "eternas" y no forman parte de los costos cuando, en realidad, son EL CORAZON del sistema !!

Ni la "villa iluminada" con su banco de 60 baterías (y U$S 60-80.000 de costo de reposición a los 3-5 años), ni la buena emprendedora con sus lámparas de alquiler a 2 rupias llegarán muy lejos.

Pero, el fotógrafo y el periodista que hace la nota nos muestra un "mundo de piruleta" en el que parece que "la tecnología" resuelve de modo mágico los problemas cuando, en realidad, ha sido gastar dinero de modo inútil porque, ni la Villa podrá comprarse las baterías, ni la emprendedora podrá recuperar el costo de su inversión... es más, la Villa estará a oscuras en 3 años y la emprendedora quebrada en apenas uno.

Eso si... las fotos quedan bonitas.