POST: John M. Greer –“De Vuelta al Agujero Donde Penetró el Conejo”

[Anselmo]

06 FEB 2008


(http://thearchdruidreport.blogspot.com.es/2008/02/back-up-rabbit-hole.html)

Uno de los propósitos centrales de este blog el intento  de darle un vistazo a los patrones del futuro, el test del presente hecho de un modo similar al famoso test psicológico de Rohrshach consistente en analizar las impresiones que produce en el sujeto la vision de las manchas de tinta en forma de mariposa.  Supone un notoriamente difícil desafío, quizás la peor de las dificultades envueltas en este intento, como ya he sugerido aquí en más de una ocasión es esa penetrante influencia de las narrativas míticas. Tan profundamente embebidas en nuestra cultura que poca gente ni siquiera se da cuenta, En un ensayo retrospectivo de su propio trabajo: El historiador Arnold Toynbee y ofreció una útil advertencia a este respecto :“si uno no puede pensar sin patrones mentales–cosa que yo considero imposible-  es mejor conocer como son; Porque un patrón mental del que uno no es consciente es un patrón que lo tiene uno a su merced”.

Toynbee criticaba a los historiadores de su propio periodo, que trataban la idea del progreso como un simple hecho. Más bien que la rica e imaginativa mitología secular que realmente es No obstante, su aviso puede ser aplicado mucho más lejos de los límites del estudio académico de Historia. Casi cualquier dimensión de la cultura contemporánea, hoy igual que en el tiempo de Toynbee  adopta inconscientemente la  asunción de que la ola de la Historia inevitablemente lleva hacia delante y hacia arriba a través del presente al futuro. Que será mucho más bonito que el presente pero análogo al presente.

Este muy difundido artículo de fe suscita ciertas preguntas. De las cuales, en mi opinion, una merece especial atención. La noción de la historia implícita en la moderna mitología de progreso  es una línea recta, sin ramificaciones ni cambios de dirección y, mucho menos, sin callejones sin salida. Dentro de los cuales uno debe deshacer los pasos dados. Esta idea de la Historia,como algo muerto, si se abraza irreflexivamente nos deja a nosotros con desesperadamente pocas opciones si las adaptaciones a algún temporal conjunto de condiciones se tornan contraproducentes cuando esas condiciones desaparecen.

Esto es cualquier cosa excepto un asunto abstracto ahora ,a medida que el mundo se acerca al final de la primera década del siglo 21 sus sociedades industriales están dejando detrás un periodo que era el único que permitía que aquel temporal conjunto de condiciones fuese de aplicación. Hasta que no reconozcamos el callejón sin salida bajo el que aquellas condiciones llevaron al mundo desarrollado ,difícilmente podremos responder a un futuro que empezó a moverse en una dirección muy diferente

Un vistazo atrás tres décadas así ofrece una perspectiva necesaria, a finales de los 70 la sabiduría convencional tenía claro que la crisis de energía de aquella época era la primera de las ondas de una “Era de la Escasez” que demandaría o bien una masiva conversión a energía nuclear o bien una igualmente sobrecogedora y costosa transición a una economía de conservación en la cual relativamente modestos inputs de energía renovable. Deberían ser usados con la máxima eficiencia. Ambas posibilidades comportaban serios desafíos y grandes etiquetas de precio. Pero, frente al inevitable agotamiento de los combustibles fósiles, aquellas eran las únicas opciónes razonables. Desafortunadamente los asuntos humanos no son siempre gobernados por opciónes racionales. al principio los años 80 el liderazgo politico de muchos países occidentales –con los Estados Unidos bajo la míope guía del liderazgo the Ronald Reagan rechazaron ambas posibilidades, en favor de trucos a corto término que tapaban los síntomas de la crisis energía mientras no hacían nada para dirigirse a sus causas Las mejoras en eficiencia energetica pagadas tan duramente durante los 70 hicieron posible la insensata sobreproducción en los campos petrolíferos de Alaska y del Mar del Norte para enviar el precio del petróleo profundamente por debajo, en dolares constantes de lo que nunca había estado antes .A lo largo de los 80 y 90 la manipulación política de los mercados de petróleo: mantuvo el petróleo no demasiado lejos de los diez dólares por barril ,alrededor de 24 céntimos por galón ,en otras palabras, por el más precioso recurso natural el mundo industrial

Los resultados de esta desastrosa elección colectiva no han sido. En mi opinión adecuadamente medidos ni tan siquiera por muchos pensadores en la comunidad del cenit del petróleo, durante un cuarto de siglo , desde 1980 a 2005 el petróleo podía ser conseguido en todo el mundo industrial a precios tan bajos que podría haber sido gratis Otros costos energéticos se desplomaron en concordancia a medida que el petróleo barato debía competir con otros recursos por su cuota de mercado ,mientras simultáneamente  reducía drásticamente los costos de producción y distribución de sus competidores . Las iniciativas económicas de infraestructuras culturales que emergieron durante aquellos años. Todas implicaban la asunción de que el si  se podía permitir el coste energético era una cuestión por la que  nadie en el mundo industrial necesitaba preguntar.
Un resultado fue el movimiento hacia la globalización económica que dio nacimiento a tantas programas de tertulia los medios y devastó tantas comunidades durante aquellos años propagandistas para el sector-privado-socialista que pasaba por capitalismo estos días han insistido que esto refleja la natural emergencia de un mercado libre global que traerá la prosperidad a todo el mundo algún día mientras sus oponentes han afirmado que esto refleja un deliberado complot para forzar la reducción de los salarios y de las condiciones de trabajo. A nivel mundial para el beneficio de los ricos, lo que ha sido  raramente reconocido es que quizás. La más importante de todas las fuerzas que estaban llevando la globalización durante aquellos días fueron los precios de energía artificialmente bajos
Durante un cuarto de siglo de energía ultra barata los costes de transporte fueron tan bajos que ellos llegarán a ser una parte casi despreciable del costo total. Esto permitió a los fabricantes aprovechar la diferencia de mano de obra entre países industriales y los del Tercer Mundo sin tener que tomar en consideración los costes de embarque en sus cálculos. El tipo de relaciones comerciales perseguidas por los imperios coloniales europeos en Siglo 19. pudieron  ser replicadas sin las  feroces barreras comerciales; y los infortunios imperiales aquellos tiempos pasados las industrias locales pudieron ser establecidas para su producción en ultramar sin ninguna necesidad de bombardeos navales, o de administraciones coloniales. Debido a que la distancia no tenía significado economico

El resultado al menos tan dramático como la globalización a pesar de haber sido menos pregonado entonces o ahora. Fue el ascenso una economía usar y tirar a través de todo el mundo industrial, no hace tanto uno de los negocios que tú podías fácilmente encontrar en casi todas las ciudades estadounidenses y vecindarios urbanos era el pequeño taller de reparaciones donde tostadoras relojes radios secadores de pelo y un ciento de otros bienes de consumo podían ser llevados para reparar cuando dejaban de funcionar, una completa industria de emprendedores a pequeña escala, y los negocios de apoyo que los mantenían a ellos abastecidos con piezas de repuesto herramientas y materiales.  Sobrevivieron a las realidades económicas que quedaban sentido económico a pagar a un técnico en reparaciones para arreglar pequeños aparatos en lugar de tirarlos a la basura y comprar nuevos.
Esta industria estaba tambaleándose en los años 80 a medida que las consecuencias del Imperio Estadounidense distorsionaron las tasas de intercambios comerciales y permitieron a  otros países exportar bienes a los Estados Unidos. A una fracción del costo de la producción doméstica. El hundimiento los costes de energía después de los 80 no obstante completó el trabajo .Una vez que los costos de energía dejaron de tener importancia ,los bienes de consumo pudieron ser manufacturados y embarcados a una fracción of, de lo  que ellos antes habían costado años antes. Y repararlos perdió su sentido económico cuando los costos de reparación podían ser hasta el doble que los de un nuevo modelo.

La difusión explosiva de internet finalmente ,fue también producto de la era de energía ultra barata.El hardware de internet, con sus conexiones extendidas por todo el mundo, sus vastas granjas de servidores, y sus billones de intervinculados computadores domésticos y empresariales probablemente cuenta cómo el mayor proyecto de infraestructura. Nunca  creado y desplegado en un periodo de la historia humana y de 20. La inmensa cantidad de energía que debe ser invertida para crear y sostener el internet de hoy en día junto con sus sistemas económicos y culturales de soporte excede la imaginación

¿ Podía haber sido esto con seguido si la energía hubiese permanecido tan cara como lo eran los años 80? Es difícil como tal cuestión puede ser respondida pero el crecimiento de internet ciertamente debería haber sido un proceso mucho más lento y podría haberse movido en direcciones que requiriese mucho menos uso de energía y alguno de los más intensivos en energía aspectos de internet podrían nunca haber emergido de ninguna manera. Quedando por ver si este sistema adaptado a un entorno rebosante de energía casi gratis puede hacer frente al cambio de clima de los costos de energía en aumento del mundo postcenit. Estos ejemplos pueden ser multiplicados casi hasta el infinito , desde nuestro despilfarrador y disfuncional sistema de salud ,hasta la economía del espejismo que ayudó a millones de estadounidenses a convencerse a sí mismos, que tenía sentido comprar casas nuevas pobremente aisladas Y chapuceramente construidas a tres horas de viaje en coche de empleos y de centros comerciales, durante un cuarto de siglo la gente por todo el mundo industrial se ha acostumbrado a arreglos económicos sociales y personales sólo capaces de funcionar si la energía es básicamente gratuita. Igual que lo ocurrido con todos los cambios previos en la historia económica moderna .Los proponentes de estos arreglos se envolvieron a si mismos en la retórica del progreso. Globalización es progreso se nos dijo y por tanto tan inevitable como éste de irreversible así ocurrió con internet ; igual, como es sabido por todos, con la economía de usar y tirar.

Aún describiendo estos cambios como progreso ,en el sentido dado a esa palabra por nuestras narrativas míticas contemporáneas, espectacularmente minusvalora esa situación Justo por un periodo de 25 años debido a la insensata sobreproducción de recursos que se agotaban rápidamente purblind manipulations pursued for short term political gain,y de  cegatas manipulaciones que perseguían ganancias políticas a corto plazo el costo energía puede reducido  a niveles en habían sido vistos nunca antes y a menos que ocurra una complete concatenatión de Milagros nunca sera vista de Nuevo. La resultante super abundancia de energía acogió maneras de hacer las cosas que no tendrían absolutamente ningún sentido bajo otras condiciones.

A posteriori yo sospecho que entera periodo de 1980 a 2005. Será visto como uno de los supremos callejones cerrados del historia . Una gran mayoría de los arreglos económicos de la infraestructura y de los hábitos colectivos que crecieron en respuesta a las prioridades distorsionadas aquella época, tendrán que ser rehechas de prisa y corriendo, sin importar el costo. A medida que los precios de energía asciendan a los niveles más reales.  Al mismo tiempo los asideros del mito del progreso en la imaginación del mundo industrial permanecen firmes.

La posibilidad de que la única manera de salir del presente callejón sin salida puede requerir a menos cómodas y costosas formas de hacer las cosas. No está en las pantallas de  nuestro radar colectivo en este momento. Es fácil entender porque .Después de todo mucha gente viviendo en el mundo industrial de hoy ha pasado la mayor parte de sus vidas en presupuestos mentales en los cuales la energía barata y abundante era un incuestionable derecho de nacimiento, de cualquiera fuera de la clase pobre. Y aquellos con menos de 30 años de edad nunca tuvieron la oportunidad de experimentar nada distinto

Aquellos que tomaron prestada la metáfora de Lewis carroll y  hablaron acerca de la necesidad, de meterse por el agujero por donde había lo hecho el conejo. En mi opinión omitieron un importante hecho .A lo largo del último cuarto de siglo. Que es exactamente donde hemos estado .El desafío ante nosotros ahora – un desafío que muchos de los próximos post de este blog enfocarán desde diferentes puntos es salir fuera del agujero del conejo y tratar con el mundo al que tendremos que enfrentarnos cuando el despilfarrador país de las maravillas de la breve era de la  energía ultra barata se disuelva en las hojas de árbol aventadas por el aire y los trozos de papel rotos de un sueño desvanecido.