Para mantener el flujo de exportaciones, Arabia Saudita busca importar petróleo.Después de los ataques a las instalaciones petroleras más grandes del país, Arabia Saudita se está acercando a los productores extranjeros para obtener crudo y otros productos derivados del petróleo, volcando sus flujos comerciales habituales para cerrar las brechas en su propio suministro.
Los misiles destruyeron aproximadamente la mitad de la producción de crudo del país, y la interrupción de los suministros saudíes está teniendo repercusiones en toda la cadena mundial de suministro de petróleo. Para mantener su reputación como proveedor confiable, el mayor exportador de petróleo del mundo está tratando de comprar petróleo crudo de al menos uno de sus vecinos y productos derivados del petróleo en el mercado mundial, dijeron los comerciantes de petróleo.
El crudo Brent subió un 2.8%, a $ 65.36 por barril, con ganancias mínimas en los primeros días acelerándose en los minutos posteriores a que The Wall Street Journal dio la noticia de que Arabia Saudita está importando productos petroleros y había solicitado dos millones de barriles de petróleo a Irak. Los futuros de West Texas Intermediate subieron 1.6%, a $ 59.01 por barril.
Gran parte de lo que Arabia Saudita exporta es petróleo crudo sin refinar. Mantiene parte del petróleo que bombea del suelo y lo refina en productos que incluyen diesel, gasolina y aceite combustible, utilizados principalmente para la generación de electricidad doméstica y el combustible de transporte. Arabia Saudita normalmente no es un importador de crudo y normalmente es un exportador neto de productos de petróleo refinado.
Saudi Arabian Oil Co., de propiedad estatal, o Aramco, dijo el martes que cumpliría con sus obligaciones de suministrar a los clientes mientras repara los daños de los ataques. Los funcionarios sauditas a principios de esta semana dijeron que usarían las reservas para devolver la producción a los niveles normales en unas semanas y que habían restaurado el 50% de la producción perdida.
Poco después de los ataques del sábado, Aramco estaba en el mercado buscando productos como diesel, gasolina y fuel oil para uso doméstico, según los comerciantes. Para preservar su propio crudo para exportaciones, Arabia Saudita necesita reducir la cantidad de crudo doméstico que refina para fabricar esos productos.
El año pasado, en promedio, Arabia Saudita produjo 10,3 millones de barriles de petróleo crudo por día y exportó 7,4 millones de barriles por día, junto con otros 2 millones de barriles por día de productos refinados, según la Organización de Países Exportadores de Petróleo.
"El lunes, comenzaron a investigar la compra de productos derivados del petróleo, probablemente con el objetivo de maximizar las exportaciones de crudo", dijo Dario Scaffardi, director ejecutivo de la refinería italiana Saras SpA.
El reino a veces importa diesel extra durante el verano, cuando el aire acondicionado impone una mayor demanda en la red eléctrica, pero las cantidades que ha buscado esta semana superan con creces su demanda regular, dijeron los comerciantes.
Arabia Saudita también ha pedido a la compañía petrolera nacional de Iraq, la Organización Estatal de Comercialización de Petróleo, o SOMO, hasta 20 millones de barriles de crudo para abastecer las refinerías nacionales de Arabia Saudita, dijeron dos personas familiarizadas con el asunto.
Aramco declinó hacer comentarios y el subdirector de ventas de crudo de SOMO, Ali Nazar Shatar, dijo que no hay contrato entre SOMO y Aramco.
Se espera que el ataque a la planta de procesamiento de petróleo de Abqaiq reduzca la actividad en las refinerías nacionales en hasta 1,4 millones de barriles de crudo por día, reduciendo el suministro de productos para el consumo interno y las exportaciones, dijo Iman Nasseri, director gerente de Oriente Medio en la consultora Facts. Energía Global
"Están priorizando el mercado internacional y las exportaciones de crudo", dijo Nasseri.
Los operadores dijeron que no está claro cuáles serán las exportaciones de productos de Aramco en septiembre. Esta semana, Aramco buscaba importar 300,000 barriles adicionales diarios de productos derivados del petróleo, agregaron.Para mantener abastecidos a sus clientes, Arabia Saudita también ha tenido que hacer ajustes a las calidades crudas que ofrece a los clientes. Aramco ha dicho a las refinerías indias que no puede entregar el crudo Arab Light de primera calidad que ordenaron. En cambio, la compañía enviará crudo pesado de baja ley, informó el martes The Wall Street Journal.
Aramco reemplazó cinco cargas de Arab Light, incluidas dos destinadas a China, con crudo pesado de la terminal Ras Tanura en la provincia oriental de Arabia Saudita esta semana, dijo Samah Ahmed, analista de petróleo crudo de la compañía de datos marítimos Kpler.
Un superpetrolero noruego que estaba programado para cargar en Ras Tanura el miércoles fue desviado, dijo Ahmed.
Según los comerciantes, la reducción de los suministros del producto Arab Light de Arabia Saudita ha provocado que al menos dos productores rivales, los Emiratos Árabes Unidos y Qatar, ofrezcan alternativas a los compradores internacionales.
Estados Unidos también podría llenar cualquier vacío en los grados ligeros de crudo, ya que dos nuevos oleoductos que conectan la cuenca Pérmica rica en esquisto en Texas y Nuevo México a los puertos de la Costa del Golfo se han puesto en línea recientemente, aumentando la capacidad de exportación del país en las últimas semanas.La dependencia estadounidense del petróleo de Arabia Saudita ha disminuido en los últimos años, con las refinerías nacionales obteniendo alrededor del 3% de su petróleo del país, en comparación con el 6% de hace tres años, según los fabricantes de combustible de Tudor, Pickering, Holt & Co. en la costa oeste. absorber la mayor parte de ese petróleo.
Marathon Petroleum Corp., que se encuentra entre los principales compradores estadounidenses de petróleo saudí, dijo que no anticipa ninguna interrupción en su suministro de crudo del Medio Oriente.
"A lo largo de nuestro sistema de 16 refinerías, y con nuestra sólida red de logística, tenemos una gran flexibilidad con respecto a nuestro abastecimiento de petróleo crudo", dijo un portavoz.
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